تصاویر خیره کننده JWST یک سحابی را نشان می دهد که توسط یک سیستم چند ستاره شکل گرفته است

سحابی حلقه جنوبی پر از ستاره است. زمانی تصور می‌شد که سحابی‌ها، ابرهای عظیمی از گاز و زباله در فضا، از مرگ یک ستاره به وجود آمده‌اند، اما گرداب‌ها و گرداب‌های این یکی از حداقل چهار ستاره در مدار یکدیگر تشکیل شده‌اند – شاید حتی پنج.

در نهایت، مدل سه بعدی سحابی شواهدی از آنچه می تواند ستاره پنجم باشد را نشان داد. بازسازی کمی شبیه یک تخم مرغ توده‌ای به نظر می‌رسد و هر برآمدگی با دیگری در طرف مقابل ابر گازی جفت می‌شود. این توده‌ها به احتمال زیاد توسط جت‌های ستاره مرکزی تشکیل شده‌اند، اما تنها راه برای دادن جهت‌گیری‌های تصادفی که به نظر می‌رسد، از طریق مدارهای آشفته سه ستاره مجاور است. این امر مستلزم یک ستاره اضافی است که به دور ستاره اصلی می چرخد ​​و ستاره بسیار نزدیکی که قرص غبار را می سازد و حلقه جنوبی را به یک پنج ستاره تبدیل می کند.

جوزف دپاسکوال/STScI

تصاویر JWST دیسکی از غبار را در اطراف ستاره اولیه نشان داد که باید توسط یک ستاره همراه اضافی ایجاد شود، که حتی نزدیک‌تر از چیزی که می‌دانیم – تقریباً فاصله بین زمین و خورشید – در حال چرخش است. ما هیچ نشانه ای از خود ستاره نمی بینیم، بنابراین ممکن است سقوط کرده و با ستاره اصلی ادغام شود.

وقتی ستاره ای به اندازه خورشید می میرد، لایه های بیرونی خود را از دست می دهد و هسته ستاره ای که در وسط باقی مانده است، آنها را گرم می کند و آنها را می درخشد. قبل از این تصاویر جدید، می‌دانستیم که دو ستاره دیگر به دور ستاره اصلی که سحابی حلقه جنوبی را ایجاد کرده است، یکی نزدیک و دیگری دور است.