فسیل های شگفت انگیز نشان می دهد که پستانداران دایناسورهایی را سه برابر اندازه آنها شکار کرده اند
تعداد انگشت شماری از فسیل های چین نشان داده است که پستانداران کرتاسه مانند گوشتخواران Repenomamus giganticus و Repenomamus robustusممکن است بچه دایناسورها را خورده باشد و لاشه دایناسورها را از بین برده باشد.
هانس لارسون در دانشگاه مک گیل کانادا نیز نسبت به این تفسیر تردید دارند. او می گوید: «دست این پستاندار در داخل دهان دایناسور که نیروی گاز گرفتن بالایی داشت، حداقل نشان می دهد که دایناسور در زمان دفن مرده بوده است، در غیر این صورت به راحتی دست را قطع می کرد. “پاهای ناشیانه ای که بین این دو قفل می شود نشان می دهد که آن دو در حین دفن خود مرده یا سقوط کرده اند. در این مورد، من فکر می کنم شواهد کافی وجود ندارد که با قاطعیت بگوییم که این پستاندار شکارچی بوده که در حال غلبه بر طعمه خود گرفتار شده است.
باند هان
فسیلی که اسکلت های درهم پیچیده Psittacosaurus lujiatunensis و Repenomamus robustus را نشان می دهد.
این فسیل که در بسترهای فسیلی لوجیاتون در استان لیائونینگ چین کشف شد، لحظه‌ای را که ظاهراً این پستاندار گرفتار شد، به تصویر می‌کشد. Psittacosaurus lujiatunensisیک دایناسور گیاهخوار، دوپا و منقاری – درست قبل از اینکه هر دو در طی یک فوران آتشفشانی توسط زباله مدفون شوند.
اسکلت های در هم تنیده این پستاندار را با پاهای جلویی که دهان دایناسور را گرفته، آرواره هایش به دنده هایش چسبیده و اندام های عقبی در هم پیچیده را نشان می دهد.
طرز قرار گیری بدن R. robustus در بالا P.lujiatunensis مالون می گوید، نشان می دهد که پستاندار مهاجم بوده است. عدم وجود رد دندان روی استخوان های دایناسور نشان می دهد که این پستاندار فقط لاشه خود را حفاری نکرده است.
می گوید: «این واقعاً یک فسیل قابل توجه است نیک لانگریچ در دانشگاه باث انگلستان که در این مطالعه شرکت نداشت. اما او متقاعد نشده است که این نشان می دهد که این پستاندار دایناسور را شکار کرده است. این پستاندار بسیار کوچکتر از دایناسور است که می تواند علیه شکارچیان مبارزه کند. اما، همانطور که آنها اشاره می کنند، شکارچیان گاهی اوقات طعمه های بسیار بزرگتری را شکار می کنند – ولورین ها یکی از نمونه های کلاسیک هستند.
اکنون، جردن مالون در موزه طبیعت کانادا در اتاوا و همکارانش اولین فسیلی را توصیف کردند که به نظر می رسد اندازه یک گربه را نشان می دهد. R. robustus به طور فعال یک دایناسور بسیار بزرگتر را شکار می کند.
مالون می‌گوید: «دانش سنتی این بود که دایناسورهای بزرگتر پستانداران کوچک‌تری را می‌خوردند، و معمولاً اینطور می‌شد. اما آنچه در مورد این فسیل بسیار شگفت‌انگیز است این است که حداقل گاهی اوقات نشان می‌دهد که پستانداران کوچکتر می‌توانند دایناسور بزرگتری را نابود کنند.»
محققان تخمین می زنند که در زمان مرگ آنها، P.lujiatunensis وزن حدود 10.6 کیلوگرم و R. robustus حدود یک سوم آن یعنی 3.4 کیلوگرم وزن داشت.
پستانداران کوچکی که حدود 125 میلیون سال پیش می زیسته اند ممکن است دایناسورهایی را سه برابر اندازه آنها شکار کرده باشند، فسیل عجیبی که در چین کشف شده است نشان می دهد.
میشل اسکرپنیک
تصویر حمله پستاندار Repenomamus robustus به دایناسور Psittacosaurus lujiatunensis را نشان می دهد.
ما معتقدیم که وزن شواهد حاکم است مالون توضیح می دهد که به نفع فرضیه شکار پستانداران.
