نهنگ های قاتل شمال اقیانوس آرام ممکن است به دلیل همخونی در حال نابودی باشند

کاردوس می‌گوید که به ندرت پیش می‌آید که اورکاها از گروه‌های مختلف با یکدیگر درآمیزند، که عمدتاً به دلیل ساختار اجتماعی متفاوت آنهاست. کاردوس توضیح می دهد: «آنها چیزهای مختلفی می خورند و زبان های متفاوتی دارند. او می‌گوید، اما برخی از تولیدمثل‌ها بین جمعیت‌های مختلف در گذشته رخ داده است و «پتانسیل تکرار دارد».

هنگامی که آنها ژنوم این نهنگ ها را با ژنوم 50 اورکا دیگر از سراسر جهان مقایسه کردند، محققان دریافتند که جنوبی ها بالاترین سطح همخونی و کمترین سطح تنوع ژنتیکی را داشتند. آنها ژنوم و طول عمر نهنگ های قاتل را بررسی کردند و نشان دادند که حیوانات هم نژاد زودتر مرده بودند. از آنجایی که نهنگ‌های قاتل ماده تا حدود 20 سالگی به اوج سن باروری نمی‌رسند، کاردوس مشکوک است که نهنگ‌های ماده قبل یا در طول سال‌های اولیه باروری خود می‌میرند.

کاردوس و همکارانش ژنوم 100 نهنگ قاتل زنده و مرده از گروه ساکن جنوب را توالی یابی کردند. این به آنها تصویری از تنوع ژنتیکی این گروه داد: هر چه ژنوم آنها بیشتر شبیه باشد، احتمال همخونی آنها بیشتر است.