قدرتمندترین موشکی که تا به حال ساخته شده است روی سکوی پرتاب فلوریدا قرار دارد. بالای یک اینترکام، انبوهی از تماشاگران به شمارش معکوس گوش می دهند – “4، 3، 2…” – سپس پایین موشک شروع به غرش می کند. ارتعاشات ابتدا از کف پای ناظران عبور می کند و سپس مانند موج اقیانوس به بدن آنها برخورد می کند. جت های بخار و آتش از روی بتن کمانه می کنند و ناگهان موشک به سمت آسمان منفجر می شود. فضانوردان در داخل حومه شهر را تماشا می کنند که در زیر آنها کوچک می شود و سفر خود را به ماه آغاز می کنند.
این صحنه می تواند مربوط به شش دهه پیش باشد – یا ممکن است فقط چند سال آینده باشد. پرتاب ماموریت های آرتمیس که ایالات متحده امیدوار است به زودی مردم را به ماه بازگرداند، بسیار شبیه پرتاب های آپولو در دهه 1960 است. اما شباهت ها در اینجا به پایان می رسد. استیو کریچ از ناسا می گوید: «آپولو عالی بود، اما بیشتر برای اثبات این بود که ما می توانیم این کار را انجام دهیم. من نمی گویم مهم نبود، اما این بار می خواهیم این کار را به گونه ای انجام دهیم که پایدار باشد و به مراحل بعدی منتهی شود.» به عبارت دیگر، این فقط بازگشت به ماه نیست. اینها اولین بارقه های چیزی است که بسیاری امیدوارند یک کمپین پایدار اکتشاف فضایی انسانی باشد.
