اکولوژیست جاناتان پائولی در طول زمستان زمان زیادی را صرف تماشای حیوانات می‌کردند، اغلب در مناظر سرد و خشن که برای زندگی غیر مهمان‌نواز به نظر می‌رسید. همیشه او را شگفت زده می کرد که به محض گرم شدن هوا در اوایل بهار، حشرات ظاهر می شوند. پائولی به یاد می آورد: «کک های برفی از زیر برف بیرون می آمدند. او تعجب کرد که آیا آنها کجا پنهان شده بودند؟
یک روباه قرمز در برف شیرجه می‌رود و به دنبال جوندگانی می‌گردد که در زیر سطح پناه گرفته‌اند
سرانجام، او مقالات علمی قدیمی دهه 1940 و 1960 را کشف کرد. آنها دنیایی راز را آشکار کردند که پائولی محقق دانشگاه ویسکانسین-مدیسون از آن زمان تاکنون در حال مطالعه آن بوده است: اکوسیستمی پنهان در زیر برف. در فضایی مخفی بین برف و زیرزمین، در پناه سرمای گزنده و جایی که برخی از حشرات، عنکبوت ها، قورباغه ها و حتی پستانداران کوچک حداقل بخشی از زمستان را سپری می کنند، یافت می شود. مگس‌ها که از دنیای بالا پنهان هستند، وزوز می‌کنند، گیاهان رشد می‌کنند، و حیوانات در این به اصطلاح سابنیویوم (از لاتین) تغذیه، شکار و زایمان می‌کنند. زیربه معنی زیر، و برفبه معنی برف). اما با گرم شدن آب و هوا برای این سرزمین عجایب زمستانی و همه موجوداتی که در آن زندگی می کنند چه اتفاقی می افتد؟ این موضوع جدیدترین تحقیق پائولی است.
سیندی گودل
هر زمستان، از آنجایی که ماده سفید تا 40 میلیون کیلومتر مربع از نیمکره شمالی را می پوشاند، سابنیویوم در هر کجا و هر زمان که شرایط مناسب باشد تشکیل می شود. توضیح می دهد: “باید حدود 20 سانتی متر برف وجود داشته باشد که خیلی متراکم نباشد.” بن زاکربرگ، همچنین در دانشگاه ویسکانسین-مدیسون. …
