امپراتوری های اروپایی تأثیر پایداری بر تنوع زیستی گیاهان در سراسر جهان داشتند
اشغال و تجارت اروپایی در دوران استعمار به طور غیرقابل برگشتی توزیع جهانی گیاهان را متحول کرد و میراثی از خود بر جای گذاشت که هنوز قابل مشاهده است.
مناطقی که برای عملکرد یک امپراتوری اهمیت ویژه ای داشتند، احتمالاً گونه های گیاهی را با سایر مناطق همان امپراتوری به اشتراک می گذاشتند. مناطقی با بنادر تجاری بزرگ، مانند گوئررو در مکزیک و پورت کورتیس در استرالیا، قوی ترین شباهت ها را با سایر نقاط امپراتوری اسپانیا و بریتانیا داشتند.
گونه های مهاجم هستند بیشتر و بیشتر ناراحت کننده است اکوسیستم در سراسر جهان با شتاب جهانی شدن. بدون شکارچیان یا رقبای طبیعی، آنها اغلب به سرعت پخش می شوند و مهار آنها دشوار است.
این مطالعه تأثیر ماندگاری را که معرفی گونههای گیاهی یا جانوری خارجی، عمدا یا تصادفی میتواند داشته باشد، برجسته میکند.
همچنین این امکان وجود دارد که جامعه گونهها به نحوه گسترش زبانها و ایجاد مسیرهای تجاری توسط استعمار که امروزه همچنان تأثیرگذار هستند، مرتبط باشد.
قویترین پیشبینیکنندهها مبنی بر اینکه کشورها دارای گونههای گیاهی غیربومی مشابهی هستند، نزدیکی، دمای مشترک و خشکی بود، زیرا آب و هوا تعیین میکند که گونههای بیگانه در کجا میتوانند زنده بمانند.
برند لزنر در دانشگاه وین و همکارانش یک پایگاه داده جهانی از گونههای گیاهی بیگانه را مطالعه کردند تا برای اولین بار تأثیر استعمار بر توزیع گیاهان را تعیین کنند.
لنزنر میگوید: «تأثیر تقریباً به همان اندازهای که امروز میبینیم برای تجارت است، بنابراین واقعاً یک سیگنال قوی هنوز در این ترکیب از گیاهان است.
توزیع جهانی گیاهان به شدت تحت تأثیر امپراتوری های اروپایی بود که گونه های عجیب و غریب را از قرن پانزدهم در سراسر جهان گسترش دادند.